歷史上，隨著茶葉的生產(chǎn)發(fā)展，貢茶作為一種制度文化早于西周已確立。據(jù)《華陽國志·巴志》記載:“茶、蜜、靈龜……皆納貢”。而作為貢茶的普洱茶淵源由來已久。從現(xiàn)能找到的零星史料看，大概周朝時(shí)，云南茶葉已經(jīng)進(jìn)貢朝廷了，如漢代史載“益州上表貢茶千斤，茗三百斤”，證明普洱茶從漢晉時(shí)期已經(jīng)開始供奉內(nèi)地宮中。

到了清朝，普洱茶更進(jìn)一步聲譽(yù)遠(yuǎn)播，具清阮?！镀斩栌洝酚涊d每年備貢的花色品種即5斤重團(tuán)茶，三斤重團(tuán)茶，一斤重團(tuán)茶，四兩重團(tuán)茶，一兩五錢重團(tuán)茶，(重團(tuán)茶為普洱茶說法，由其每團(tuán)重量分為五斤、三斤、四兩不等)又瓶裝芽茶，茶蕊，甲盛茶膏，共八色，數(shù)量66666，取六六大順之意。

夏喝龍井，冬飲普洱，成為了清宮飲茶規(guī)范，也因此形成了上行下效的現(xiàn)狀，連《紅樓夢(mèng)》中的大觀園里都喝起普洱茶來了，其書第63回“壽怡紅群芳開夜宴”這一節(jié)中，賈寶玉叫沖泡普洱女兒茶(小而圓，由婦女采于雨前稱女兒茶又稱四兩重團(tuán)茶)來去膩促消化，可見普洱茶成為豪門貴族的飲茶風(fēng)尚。

普洱茶作為清朝廷親自欽點(diǎn)的貢茶，大大促進(jìn)了民間從采摘到制作加工技術(shù)的發(fā)展，花色品種從單一走向繁華，品質(zhì)也越加優(yōu)越，曾得到清政府賜匾，目前六大茶山易武仍保留著清代官府賜的“瑞貢天朝”匾。這是普洱茶輝煌歷史和榮譽(yù)的見證。