傳說，乾隆年間(1736—1795)普洱地區(qū)的濮家茶莊將沒有完全曬干的毛茶壓餅、裝馱進(jìn)貢。到了京城發(fā)現(xiàn)，原本綠色泛白的茶餅變成了褐色。護(hù)送茶葉進(jìn)京的茶莊少主人因?yàn)樨暡杳婺咳?，甚至想到要了斷生命，但卻在無意間發(fā)現(xiàn)茶的味道變得又香又甜，茶色也紅濃明亮。這些茶深得乾隆皇帝的喜愛，并賜名普洱茶。

　據(jù)史料記載，早在清初(1659年)，清政府便將普洱茶正式列入貢茶案冊，清代宮廷也一直有“夏喝龍井、冬飲普洱”的傳統(tǒng)。據(jù)《普洱府志》記載，普洱府當(dāng)時(shí)會館林立，酒樓茶肆鱗次櫛比，中外茶商接踵摩肩，是國內(nèi)外影響較大的商貿(mào)重鎮(zhèn)。

　20世紀(jì)60年代，北京故宮的茶庫里存放著清宮沒有喝完用完的普洱茶貢茶數(shù)噸，當(dāng)時(shí)已保存了150多年。2004年，由著名作家魯迅的遺孀許廣平珍藏的清宮普洱茶，在北京廣東大廈拍賣，其中一塊(約3克)，拍出1.2萬元(約合1451美元)。專家將藏品中的散塊普洱茶用開水沖泡，茶塊很快融開，茶湯呈褐泛紅色，茶香陳厚，經(jīng)數(shù)次沖泡后茶塊全部融化。收藏普洱茶成了一種新的時(shí)尚。
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　但是，貯藏普洱茶一般要求有專門的貯藏室、嚴(yán)格的溫度、濕度控制、室內(nèi)通風(fēng)、每隔3個(gè)月翻動茶葉一次、并用紫外線燈消毒貯藏室等，這些條件，一般茶葉愛好者很難做到。