在世界上，中國(guó)是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶葉的國(guó)家，茶的種植和利用過程中所產(chǎn)生的文化社會(huì)現(xiàn)象形成了中華文明中獨(dú)具特色的茶文化。古茶樹是中華茶文化的根，研究茶文化應(yīng)該從古茶樹的價(jià)值談起。

中華燦爛的文化遺產(chǎn)

人類對(duì)茶文化的研究時(shí)間還不長(zhǎng)，相比之下茶的產(chǎn)生、發(fā)現(xiàn)和利用卻是很久很久、因?yàn)椴铇涞漠a(chǎn)生是在茶樹發(fā)現(xiàn)之前很久，茶樹的發(fā)現(xiàn)卻是在茶樹的利用之前很久，茶樹的利用又是在茶樹見諸于文字之前很久。

茶樹所屬的被子植物起源于中生代早期，而山茶科植物的化石的出現(xiàn)是在中生代末期，其中山茶屬種群發(fā)生在中生代末期至新生代早期，所以植物學(xué)家分析認(rèn)為，茶樹起源至今已六七千萬年了。在中國(guó)，茶的發(fā)觀和利用始于上古時(shí)弋，“神農(nóng)嘗白草，曰遇七十二毒，得茶而解之”，迄今已有5000年至6000年文字是人類進(jìn)入文明叫代的象征，茶見諸文字是公九前200年左右，至今2000多年，可見，從茶樹的產(chǎn)生——茶樹的發(fā)現(xiàn)——茶樹的利用——見諸于文字，其時(shí)間之漫長(zhǎng)，空間之浩大。
古茶樹是人類個(gè)其發(fā)展的歷史長(zhǎng)河中創(chuàng)造的一種物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富，它的起源、進(jìn)化、利用和傳播等構(gòu)成了古茶文化研究的—個(gè)重要內(nèi)容。

何謂古茶樹?2005年3月在云南召開的古茶山國(guó)際研討會(huì)上通過的《云南省古茶樹保護(hù)條例》建議稿指出：山茶樹是指分布于天然林中的野生古茶樹及其群落，半馴化的人工栽培的野生茶樹和人工栽培的百年以上的古茶園(林)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界的山茶科植物共23屬，計(jì)380余種，而我國(guó)就有15屬260種，其中大部分布在西南、云南現(xiàn)有野生型，過渡型，栽培型千年以上古茶樹30余棵，占全國(guó)的40％以上，100畝以上連片古茶園面積達(dá)20余萬畝，有古茶樹王國(guó)之稱的云南所擁有的野土型、過渡型和栽培型古茶樹、古茶園，在中國(guó)和世界具有唯一性，是重要的自然遺產(chǎn)和文化遺產(chǎn)，只有重大的科學(xué)價(jià)值，文化價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

茶樹起源的實(shí)物依據(jù)

茶起源于中國(guó)，自古以來為世界所公認(rèn)。

1824年印度阿薩姆省發(fā)現(xiàn)行野生茶樹后，國(guó)際學(xué)術(shù)界曾產(chǎn)生過茶樹原產(chǎn)地之爭(zhēng)議，主流觀點(diǎn)認(rèn)為，有無野生茶倒是確定茶樹原產(chǎn)地的重要依據(jù)，但不是唯—依據(jù)。應(yīng)當(dāng)把野生茶樹的存在、發(fā)現(xiàn)和利用綜合起夾分忻才能確定，中國(guó)是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶的國(guó)家，這已為大量的史實(shí)所證明，而文物依據(jù)在當(dāng)時(shí)卻成了一個(gè)爭(zhēng)議的焦點(diǎn)。隨后大量的事實(shí)證明，我國(guó)有1O個(gè)省區(qū)198處有野生大茶樹，最有說明力的是云南古茶樹群的發(fā)現(xiàn)。

1993年4月在云南思茅舉辦的第一屆中國(guó)普洱茶葉節(jié)期間召開了“中國(guó)古茶樹遺產(chǎn)保護(hù)研討會(huì)”，九個(gè)國(guó)家和地區(qū)的181位自然科學(xué)和社會(huì)科學(xué)界的專家學(xué)者對(duì)占茶樹、古茶園，特別是對(duì)瀾滄邦崴古茶樹進(jìn)行了多學(xué)科的研究，根據(jù)生物進(jìn)化和遺傳與變異的理論，通過對(duì)茶樹的分析和研究，專冢們認(rèn)為，古茶樹分為野生型、過渡型和栽培型，其中過渡型是較進(jìn)化的野生型和較原始的栽培型的綜合。邦崴古茶樹是野生型和栽培型之間的過渡型古茶樹，樹齡已千年。與會(huì)專家還在微觀上對(duì)邦崴古茶樹的染色組型進(jìn)行了分析研究，并與云南大葉種和印度阿薩姆種的核型進(jìn)行了對(duì)比，發(fā)現(xiàn)邦崴古茶樹堆型的對(duì)稱性更高、根據(jù)植物染色體進(jìn)化的理論，邦崴占茶樹較云南大葉種和印度阿薩姆種更原始，起源更早，瀾淪邦崴古茶樹的發(fā)現(xiàn)和研究及其前后發(fā)現(xiàn)的勐海巴達(dá)野生型古茶樹，鎮(zhèn)源千家寨古茶樹群，勐海南糯山栽培型古茶樹，瀾滄景邁山古茶園，構(gòu)成了一個(gè)野生型、過渡型和栽培型的完整的茶樹起源利用的體系。云南現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的古茶樹、古茶園是研究茶樹起源和利用的活化石，是證明茶樹原產(chǎn)地在中國(guó)。中心云南的實(shí)物依據(jù)。