鳳慶被譽(yù)為“滇紅之鄉(xiāng)”，很多紅茶愛好者“知鳳慶不知臨滄”。臨滄茶，是典型的大葉種，在普洱茶發(fā)展前，一般被制成紅茶、綠茶，主要用來出口，若干年前的鳳慶茶廠風(fēng)光無限。

臨滄茶的歷史悠久，品質(zhì)是一流的?！缎煜伎陀斡洝分性杏涊d，1639年八月初六，徐霞客風(fēng)餐露宿，游歷到鳳慶喝了當(dāng)?shù)靥A茶，印象美好，晚上在微弱的燭照中寫下如許文字：“下三里，過一村，已昏黑。又下二里，而宿于高簡槽。店主老人梅姓，頗能慰客，特煎太華茶飲予?！闭f明至少在明代，臨滄民間已普遍喝茶，有尊貴客人到家就以茶相待，已成風(fēng)氣。

1950年后，臨滄市仍然作為國家指定、云南省唯一的茶葉加工出口基地，被出口到前蘇聯(lián)、波蘭、德國等東歐各國及西歐、北美等30多個(gè)國家和地區(qū)；1957年，滇紅工夫一級在倫敦國際市場創(chuàng)下拍賣最高售價(jià)；1958年，首創(chuàng)滇紅特級工夫茶，被國家指定為定點(diǎn)生產(chǎn)的外事禮茶；1958年，創(chuàng)制滇紅金芽茶，再創(chuàng)國際市場最高售價(jià)。

黨疼國愛，沐浴在社會(huì)主義溫暖懷抱中的滇紅，不需做營銷，只需埋頭做好品質(zhì)，自有國家來統(tǒng)籌分配茶葉的走向。整個(gè)50至80年代，鳳慶茶廠年產(chǎn)三、四千噸滇紅茶，全部出口歐洲市場，當(dāng)時(shí)滇紅平均出口價(jià)格是每噸5000美元，達(dá)到國際市場的中高檔價(jià)格水平。

這一切在2000年后發(fā)生了改變。

從1992年開始，市場經(jīng)濟(jì)體制被確定，改革開放如火如荼，廣東率先為中國殺出一條改革之路，在市場經(jīng)濟(jì)大潮中第一撥賺錢的老板，開始敏銳地將目光投向云南。隨著人們生活水平的提高，對人本身健康的關(guān)注會(huì)越來越多，而云南的落后和保守、交通不便、獨(dú)一無二的自然環(huán)境等，讓云南幸運(yùn)地保存了原始生態(tài)，這符合健康食品的生產(chǎn)條件。

在市場化的浪潮下，不符合市場規(guī)律的企業(yè)都要進(jìn)行轉(zhuǎn)制。1996年，鳳慶茶廠整體改制為滇紅集團(tuán)，開始了市場化的節(jié)奏，幾經(jīng)股權(quán)變革，甚至在2010年左右差點(diǎn)易主云南白藥。然而，改制后的國企難以輕裝上陣，歷史包袱沉重，社會(huì)責(zé)任期待值高，對政府依賴度高，危機(jī)意識匱乏……

臨滄，不缺好資源，缺的是營銷和資本。

第一，香竹箐3200多年的大茶樹，經(jīng)專家考證，比老子還要老，約商朝早期（當(dāng)然還值得商榷）。此事不得了。在普洱茶界，三五百年的茶樹已讓人敬畏，而3200年的茶樹，就是神一樣的存在。如今在香竹箐這棵古茶樹周圍自建茶園，陌生人靠近需要開鎖。去年該樹春茶被拍到天價(jià)，35萬元一公斤，被一個(gè)臺灣老板買走。

當(dāng)然，近十年的市場化也是有成果，兩個(gè)村寨的茶體現(xiàn)出了他們的應(yīng)有價(jià)值：一個(gè)是勐庫的冰島村；另一個(gè)是臨滄市臨翔區(qū)邦東鄉(xiāng)的昔歸。冰島茶產(chǎn)量比老班章更低，老班章40多噸，而冰島僅8噸多。就2016年而言，老班章春茶不低于6000元每公斤，而冰島不低于22000元每公斤。

不只臨滄，云南乃至中國茶葉在世界賣不起價(jià)，主要還是沒有建立品牌。臨滄需要大品牌、大資本介入，將總部建在當(dāng)?shù)?，而更重要的是靠?dāng)?shù)仄放频淖晕裔绕?，政府要理順關(guān)系，加強(qiáng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，制定更加市場化的政策，臨滄茶的未來將不可限量。目前，因?yàn)橐员鶏u、昔歸為代表的臨滄茶崛起態(tài)勢，正在越來越清晰。