茶在南北朝時(shí)期，已經(jīng)不僅僅是解渴之物或是藥物，而已進(jìn)入精神領(lǐng)域。

兩漢時(shí)期極其崇尚節(jié)儉，漢初之時(shí)，皇上還乘坐牛車。

東漢之后，百姓慢慢富裕，士族仍以節(jié)儉為美德。

但是到了魏晉南北朝時(shí)期，可謂極盡奢華。

可是就在這樣一個(gè)極盡奢華的年代，一些有識(shí)之士卻提倡了“以茶養(yǎng)廉”的觀點(diǎn)。

在《晉書(shū)》中曾記載著這樣一個(gè)關(guān)于“以茶養(yǎng)廉”的故事。

在西晉南北朝時(shí)期，貴族們奢靡成風(fēng)，浪費(fèi)嚴(yán)重，有的甚至每天的花銷抵得上一個(gè)普通家庭兩三年的費(fèi)用。

為了改變這一現(xiàn)狀，有志之士便提出了“以茶代酒、以茶養(yǎng)廉”的言論，期望以此來(lái)改變官僚的風(fēng)氣，推行廉潔之風(fēng)。

東晉時(shí)的太守陸納便是一位廉潔奉公的踐行者。在他的家規(guī)中，無(wú)論來(lái)者的身份如何，皆以“清茶一杯”來(lái)相待。

一日，他的好友謝安，時(shí)位居將軍，經(jīng)過(guò)時(shí)前來(lái)拜訪。

按照慣例，他吩咐管家奉上“清茶一杯”。當(dāng)時(shí)，管家心想，主人與將軍的交情不同一般人，清茶待客未免太過(guò)于寒酸，于是便自作主張地將清茶換成了薄酒。

食罷，謝安對(duì)陸納說(shuō)到，其當(dāng)大將軍司徒來(lái)貴府拜訪時(shí)，每每都是清茶一杯，怎么現(xiàn)在身份不一樣，得到的待客方式也不一樣了。

隨后，陸納便叫來(lái)管家問(wèn)責(zé)，雖然管家是其侄子，依然執(zhí)行杖責(zé)，以儆效尤。此后，陸納的清正品德得到了許多人的贊頌。

與陸納同時(shí)還有個(gè)桓溫也主張“以茶代酒”，桓溫既是個(gè)很有政治、軍事才干的人，又是個(gè)很有野心的人物。曾率兵伐蜀，滅成漢，因而威名大振，欲窺視朝廷。

不過(guò)，在提倡節(jié)儉這一點(diǎn)上，也算有眼光。他常以簡(jiǎn)樸示人，“每宴惟下七奠柈茶果而已?！彼麊?wèn)陸納能飲多少酒，陸納說(shuō)只可飲二升?；笢卣f(shuō)：我也不過(guò)三升酒，十來(lái)塊肉罷了。桓溫的飲茶也是為表示節(jié)儉的。

當(dāng)此之時(shí)，飲茶已不完全是以其自然使用價(jià)值為人所用，而進(jìn)入精神領(lǐng)域。茶的“文化功能”開(kāi)始表現(xiàn)出來(lái)。

此后，“以茶代酒”，“以茶養(yǎng)廉”，一直成為中國(guó)茶人的優(yōu)良傳統(tǒng)。

以茶養(yǎng)廉，茶只是一媒介，更需要的是一顆恪守本分的心。

魏晉以來(lái)的清談家們終日飲茶是真正意義上的茶人。最初的清談家多酒徒，如竹林七賢，但是能喝酒的還是少的。

且酒雖能使人興奮，但醉了便會(huì)舉止失措。

因此茶飲對(duì)于文人來(lái)說(shuō)是勝于酒的，清談家也從好酒轉(zhuǎn)向喜茶。他們對(duì)于茶的好處會(huì)體會(huì)更多。在清談家那里，飲茶已經(jīng)被當(dāng)做精神現(xiàn)象來(lái)對(duì)待。到南北朝時(shí)，幾乎每一個(gè)文化、思想領(lǐng)域都與茶套上了關(guān)系。

宋朝劉義慶有著《?世說(shuō)新語(yǔ)》：“ 晉司徒王蒙好飲茶，人至輒命飲之，士大夫皆患之。每欲候蒙 ，必云：‘今日有水厄。’”

可見(jiàn)當(dāng)時(shí)茶風(fēng)之盛行。

而南北朝時(shí)佛教開(kāi)始興起。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)亂不已，僧人倡導(dǎo)飲茶，也使飲茶增添了佛教色彩，促進(jìn)了“茶禪一味”思想的產(chǎn)生。

一杯清茶成為這個(gè)時(shí)代的人的精神寄托。