中國(guó)是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶的國(guó)家，在我國(guó)的西南地區(qū)，是世界上最早發(fā)現(xiàn)茶樹(shù)的地方。那里發(fā)現(xiàn)的野生大茶樹(shù)最為集中，而這些茶樹(shù)又表現(xiàn)有最原始的特性，其中西南地區(qū)的四川、貴州和云南等地屬于茶樹(shù)的原產(chǎn)地中心地帶。

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　茶樹(shù)種群準(zhǔn)確的起源時(shí)間是難以確定，據(jù)植物學(xué)家的估計(jì)，茶樹(shù)種群的出現(xiàn)時(shí)間比人類早了數(shù)千萬(wàn)年以上。專家在對(duì)茶樹(shù)的形態(tài)、結(jié)構(gòu)以及生長(zhǎng)環(huán)境做了一系列的分析之后，認(rèn)為原始型茶樹(shù)具有喬木樹(shù)形、樹(shù)姿直立、葉大富革質(zhì)等一些特征。