江城，被勐野江、李仙江、曼老江三條江水滋潤的土地，是連結(jié)陸路茶馬古道與海上絲綢之路的紐帶。它東南與越南接壤，南與老撾交界，西北與思茅區(qū)、寧洱縣相連，北與墨江縣隔江相望，東靠紅河州綠春縣，西鄰西雙版納州勐臘縣、景洪市，為云南唯一與兩個國家接壤的縣。

最為重要的是，清光緒十年（1884年）越南完全淪為法國殖民地，航運、鐵路、公路交通開始發(fā)展，從江城經(jīng)水路與越南互通有無的商品交易漸漸頻繁起來，大量茶葉由此出口，逐漸有商人來猛烈街開辦茶莊、茶號經(jīng)營茶葉，開設(shè)驛站、馬店、馬幫等。因出口越南茶葉利潤豐厚，昆明、普洱、思茅、墨江、易武和石屏等地的茶葉也欲途經(jīng)江城大量出口越南，不少普洱、易武的茶莊、茶號也紛紛到江城開設(shè)分號，于是江城老街上匯聚了如敬昌茶號、江城號、勝利號、福泰隆茶莊、鴻順茶號、泰來茶號、興華祥茶莊、福泰昌茶號、同興昌茶號、永茂昌茶莊、四合公茶莊、仁和祥茶號等20余家號級茶莊。

商鋪茶莊林立，酒樓客棧鱗次櫛比，商人馬幫摩肩接踵，一座邊疆貿(mào)易古城逐漸形成，從目前呈現(xiàn)的古城建設(shè)規(guī)模、建筑風(fēng)格也可以看出，當(dāng)時它的繁華程度并不亞于內(nèi)地古城。

作者簡介：包忠華，普洱茶文化學(xué)者、云南省普洱茶協(xié)會副會長、普洱新華國茶有限公司總經(jīng)理。出生于茶馬古道旁的小山村，從小看著馬幫從門前踏過，馱鈴聲是最初聽到的樂器聲，偷喝著爺爺?shù)陌俣豆薰薏栝L大，但不知普洱茶為何物，二十歲前只傻傻的專注于做兩件事：讀書和放牛。觀點僅代表作者個人。