啜茗閑聊之余，總有人問(wèn)：“為什么要叫‘云南七子餅’，而不叫八子、九子餅？”初時(shí)，讓我瞠目結(jié)舌，難以對(duì)答。后涉及一些史料，才得其因。

先談餅茶。“餅茶”最早見(jiàn)諸張揖的《廣雅》。張揖，魏國(guó)清河（今河北）人。張揖曾任“明帝太和中博士”，而“太和”即魏明帝年號(hào)（227—233年），即三國(guó)時(shí)代。《廣雅》云“荊、巴間茶葉作餅”。文所說(shuō)“荊、巴間”，就其所指地域而言，不止現(xiàn)今的四川、湖北一帶，而且還指現(xiàn)今的云南、貴州一帶。顯然，這里所提的“餅茶”，自然就形成先于三國(guó)之前。但餅茶的制作究竟出于何時(shí)，還沒(méi)有一個(gè)定論。

其次，“七子”之說(shuō)。其實(shí)，單數(shù)在中國(guó)人的傳統(tǒng)概念中，總是被推崇?！熬拧睘橹磷?，“七”為多子多福，“七”在中國(guó)是一個(gè)吉祥的數(shù)字。把七餅圓茶捆為一筒，始為清朝的定制?！洞笄鍟?huì)典事例》載：“雍正十三年（1735年）提準(zhǔn)，云南商販茶，系每七圓為一筒，重四十九兩（合今1800克），征稅銀一分，每百斤給一引，應(yīng)以茶三十二筒為一引，每引收稅銀三錢(qián)二分。于十三年始，頒給茶引三千?！边@里清廷規(guī)定了云南外銷(xiāo)茶為七子茶，但當(dāng)時(shí)還沒(méi)有這個(gè)提法。

清未，由于清廷處于沒(méi)落期，茶葉形式開(kāi)始多變，如寶森茶莊出現(xiàn)了小五子圓茶，為了區(qū)別，人們將七個(gè)一筒的圓茶包裝形式稱(chēng)為“七子圓茶”。民國(guó)初年，面對(duì)茶餅重量的混亂和竟?fàn)幍膲毫?，一些地區(qū)成立了茶葉商會(huì)，試圖統(tǒng)一。如思茅茶葉商會(huì)在1921年商定，每圓茶底料不超過(guò)六兩，但財(cái)大氣粗的“雷永豐”號(hào)卻生產(chǎn)每圓六兩五錢(qián)每筒八圓的“八子圓茶”，一時(shí)市場(chǎng)分額大增。

解放后，云南茶葉公司所屬各國(guó)營(yíng)茶廠(chǎng)，使用中茶公司的商標(biāo)，生產(chǎn)“中茶牌”圓茶。二十世紀(jì)七十年代初，云南茶葉進(jìn)出口公司希望找到更有號(hào)召力、更利于宣傳和推廣的名稱(chēng)，他們改“圓”為“餅”，形成了“七子餅茶”這個(gè)吉祥名稱(chēng)，從此“云南七子餅”就成了緊壓茶的霸主地位。

七圓一筒，原是清廷為了規(guī)范計(jì)量、生產(chǎn)和方便運(yùn)輸所制定期的

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